Comment choisir son prestataire web sans se faire arnaquer

Vous avez décidé de faire (re)faire votre site web. Félicitations, c'est un investissement stratégique. Mais maintenant vient la question qui empêche de dormir : à qui confier le projet ? Freelance trouvé sur une marketplace, agence locale, plateforme DIY type Wix... Le marché est opaque, les prix varient de 1 à 50 et les arnaques sont légion.

En 15 ans de web, j'ai vu des artisans payer 8 000 € pour un site WordPress mal configuré, d'autres signer des contrats de location à 200 €/mois pendant 48 mois pour un site qui ne leur appartiendra jamais. Ce guide est là pour que ça ne vous arrive pas.

Les 3 options : freelance, agence ou DIY

Avant de chercher un prestataire, il faut comprendre les 3 grandes catégories et ce que chacune implique en termes de budget, qualité et autonomie.

Le freelance spécialisé

Un professionnel indépendant qui travaille seul ou avec un petit réseau de sous-traitants. C'est souvent le meilleur rapport qualité-prix pour les artisans et petites PME. Le freelance a une relation directe avec vous, sans intermédiaire. Il est généralement plus flexible sur les délais et les demandes spécifiques.

Budget typique : 1 500 € à 6 000 € pour un site vitrine artisan.
Délai moyen : 3 à 6 semaines.

L'agence web

Une équipe structurée avec des designers, développeurs, chefs de projet et parfois des experts SEO. Les agences offrent un cadre rassurant (contrats détaillés, processus établis) mais facturent leur structure. Pour un artisan, le risque est de payer pour une organisation dont vous n'avez pas besoin.

Budget typique : 5 000 € à 20 000 € pour un site vitrine.
Délai moyen : 6 à 12 semaines.

La plateforme DIY (Wix, Squarespace, etc.)

Vous créez votre site vous-même avec un outil glisser-déposer. C'est le moins cher mais aussi le plus chronophage et le plus limité en termes de SEO et de personnalisation. Si vous n'avez pas de compétences techniques, le résultat sera souvent amateur.

Budget typique : 150 € à 500 €/an (abonnement + domaine).
Délai moyen : variable (des heures... aux mois de frustration).

Les 10 critères essentiels pour choisir votre prestataire

Quel que soit le type de prestataire, voici les 10 points non négociables à vérifier avant de signer.

1. Le portfolio et les références vérifiables

Ne vous contentez pas de captures d'écran. Demandez les URL des sites réalisés et vérifiez-les vous-même. Le site est-il rapide ? Le design est-il professionnel ? Est-il responsive (adapté mobile) ? Contactez si possible un ou deux anciens clients pour obtenir un retour honnête.

2. La spécialisation sectorielle

Un prestataire qui a déjà travaillé avec des artisans ou des PME comprend vos enjeux : budget limité, besoin de résultats locaux rapides, importance du bouche-à-oreille digital. Un généraliste devra tout apprendre à vos frais. Privilégiez un spécialiste de la création de sites pour artisans.

3. La transparence sur les tarifs

Fuyez les devis flous du type "à partir de..." sans détail. Un bon prestataire vous fournit un devis ligne par ligne : design, développement, contenu, hébergement, maintenance. Demandez aussi le coût total de possession sur 3 ans (hébergement + maintenance + mises à jour).

4. La propriété du site et du code

C'est LE point le plus important. Vous devez être propriétaire de votre nom de domaine, de votre hébergement, et du code source de votre site. Si le prestataire disparaît, vous devez pouvoir repartir avec tout. Lisez les clauses de propriété intellectuelle dans le contrat.

5. Les compétences SEO intégrées

Un beau site invisible ne sert à rien. Votre prestataire doit maîtriser les fondamentaux du SEO technique : balisage sémantique, vitesse de chargement, données structurées, sitemap XML, meta tags. Demandez-lui comment il gère le SEO on-page et s'il a des résultats à montrer (positions Google, trafic organique).

6. Les technologies utilisées

WordPress représente 40 % du web mais ce n'est pas toujours le meilleur choix. Les sites statiques modernes offrent des performances supérieures et une sécurité renforcée. L'important est que la technologie soit maintenable, performante et adaptée à vos besoins.

7. Le processus de travail

Un prestataire sérieux a un processus clair : brief initial, maquettes, validation, développement, recette, mise en ligne. Demandez un rétroplanning avec des jalons précis. Si le prestataire est flou sur son processus, attendez-vous à des délais qui explosent. Découvrez par exemple notre processus de création pour un artisan.

8. Le support et la maintenance après livraison

Que se passe-t-il après la mise en ligne ? Votre prestataire assure-t-il la maintenance (mises à jour de sécurité, sauvegardes, corrections de bugs) ? À quel tarif ? Avec quel délai de réponse ? Un site web est un outil vivant qui nécessite un entretien régulier.

9. Les conditions de paiement

Le standard du marché est un acompte de 30 à 50 % à la commande, le solde à la livraison. Méfiez-vous d'un prestataire qui demande 100 % avant de commencer. À l'inverse, un prestataire qui ne demande rien est soit désespéré, soit en train de vous enfermer dans un contrat de location mensuelle.

10. Le feeling humain

Vous allez collaborer pendant plusieurs semaines. Le courant passe-t-il ? Le prestataire écoute-t-il vos besoins ou vous impose-t-il sa vision ? Répond-il rapidement à vos messages ? La relation humaine est un critère qu'on sous-estime — mais c'est souvent ce qui fait la différence entre un projet réussi et un cauchemar.

Les red flags : signes qu'il faut fuir

8 questions à poser avant de signer

Lors de votre premier échange avec un prestataire potentiel, posez ces 8 questions. Les réponses vous diront tout ce que vous avez besoin de savoir.

Checklist finale avant de signer

Utilisez cette checklist comme aide-mémoire. Si vous cochez moins de 8 items sur 12, continuez à chercher.

Le bon choix pour un artisan ou une PME locale

Pour la grande majorité des artisans et des petites PME, le freelance spécialisé reste le choix optimal. Vous bénéficiez d'une expertise pointue, d'un interlocuteur unique, de tarifs raisonnables et d'une flexibilité que les agences ne peuvent pas offrir.

L'essentiel est de choisir un freelance qui comprend votre métier, qui a un parcours vérifiable dans la création web, et qui vous livre un site dont vous êtes le propriétaire à 100 %.

Un site web professionnel est un investissement qui se rentabilise en quelques mois grâce aux clients qu'il génère. Ne le traitez pas comme une dépense — c'est votre commercial qui travaille 24h/24, 365 jours par an.